Ecosistema Italia–Kenya: il progetto Itaca apre nuove prospettive di cooperazione accademica e imprenditoriale

A delineare la visione di lungo periodo ripercorrendo le tappe fondamentali del progetto è stato il professor Mario Molteni, direttore del progetto ITACA e del Piano Africa dell’Università Cattolica del Sacro Cuore, che ha ricordato come l’Università Cattolica sia impegnata in modo crescente nel continente africano attraverso un ampio network di progetti, partnership accademiche e iniziative imprenditoriali che hanno trovato le loro radici nella Fondazione E4Impact, nata nel 2015. In questo contesto, ITACA si configura non solo come un progetto, ma come una piattaforma operativa capace di trasformare la collaborazione in impatto concreto.

Sul piano istituzionale, il dottor Michele Mazzola (Ministero dell’Università e della Ricerca) ha richiamato la recente firma del Memorandum d’intesa tra Italia e Kenya, che rafforza la cooperazione nei settori dell’istruzione superiore, della ricerca e dell’innovazione nel quadro del Piano Mattei per l’Africa. Un passaggio che conferma come l’internazionalizzazione rappresenti una priorità strategica e come iniziative come ITACA contribuiscano alla costruzione di ecosistemi in cui università, istituzioni e imprese possano interagire efficacemente.

A emergere con forza durante l’evento è stata proprio la centralità del termine ecosistema: la collaborazione tra accademia, settore pubblico e mondo imprenditoriale come condizione necessaria per generare innovazione e sviluppo sostenibile. In questa direzione si sono inserite le due tavole rotonde, moderate dai dottori Lawrence Nderu di JKUAT-JHUB e Giacomo Ciambotti per l'Università Cattolica, che hanno coinvolto docenti, rappresentanti istituzionali, studenti, ricercatori e imprese attive nel network di E4Impact.

Tra gli interventi, il coordinatore del progetto per JKUAT, dottor Clifford Obiero, ha evidenziato l’impatto concreto dell’iniziativa nel favorire lo sviluppo di competenze e la valorizzazione di progetti innovativi, offrendo ai partecipanti nuove opportunità di crescita e di accesso al mercato.

A chiudere i lavori, il richiamo simbolico alla poesia Itaca di Konstantinos Kavafis, citata dal dottor Michele Mazzola, ha sintetizzato il significato più profondo del percorso intrapreso:
«ITACA non è il nome del progetto, ma un forte richiamo al fatto che una cooperazione significativa si costruisce passo dopo passo attraverso la fiducia, la continuità e la scoperta».

L’evento del 17 aprile ha così segnato non solo la conclusione di una fase progettuale, ma l’avvio di una nuova stagione di collaborazione tra Italia e Kenya, in cui formazione, ricerca e impresa si intrecciano per generare impatto e costruire, insieme, percorsi di sviluppo sostenibile.